Los indicadores ambientales, son un método cuantitativo de fácil manejo pensada para diseñadoresy diseñadoras de productos. A través del uso de unos factores numéricos predefinidos, que representan la repercusión hacia diferentes categorías
de impacto ambiental, es posible conocer la importancia de cada aspecto del ciclo de vida de un producto o servicio.
Se puede considerar que este método es más preciso que las matrices de análisis ambiental a la hora de priorizar los aspectos ambientales de un producto/servicio en su ciclo de vida, porque la priorización se basa en cálculos numéricos.
El objetivo de estos indicadores es proporcionar a los departamentos de diseño una orientación sobre el impacto ambiental potencial de materiales, fuentes de energía y procesos, permitiéndoles guiar las alternativas de diseño (o rediseño) de sus productos desde una perspectiva ambiental de una forma sencilla. Los indicadores ambientales se encuentran habitualmente tabulados, y nacen como resultado de un trabajo de análisis ambiental de aspectos concretos como recursos materiales, medios de transporte, consumos de energía o tratamientos de residuos.